Newton sa vie ses crits et ses dcouvertes

" ... quoi sert de savoir que la chute d'une pomme a mis Newton sur la voie de la gravitation ? Un tel exemple ne peut tre utile personne, et Newton, n'et-il jamais vu de pommier, n'aurait probablement pas moins dcouvert la cause du mouvement des astres. Chaque inventeur a des procds d'esprit diffrents, et, par cela mme qu'il est inventeur, n'emprunte rien personne. Quant la manire de vivre, l'tude n'en peut avoir non plus de grands rsultats pratiques, car les ides, les gots, les habitudes des grands hommes n'ont jamais t les mmes. Il serait difficile de dcider en ce sens quel est le caractre du gnie, et de choisir entre la sagesse proverbiale de Newton et les passions de Bichat. En ce genre, il n'y a pas de modles, et si l'on n'avait que le dsir d'tre utile, il faudrait ngliger la biographie des hommes d'esprit, et ne raconter que les actions des grands citoyens. Cependant, si l'utilit est mdiocre, l'intrt de curiosit est grand selon nous, et le livre de sir David Brewster est attachant, bien qu'un peu diffus, et quoique l'auteur soit toujours mont sur le ton du pangyrique. Il y a mme quelque chose de singulier le voir s'efforcer d'tre vrai, tout en voulant tre toujours admiratif, et chercher faire de Newton l'homme le meilleur et le plus juste de la terre, tout en citant de lui les lettres les plus vives et quelquefois les plus injurieuses pour ses adversaires. Il le reprsente chaque page comme la douceur, la modestie, la candeur mme, et ct il imprime des documents qui le montrent passionn, dfendant avec ardeur, avec injustice parfois, la priorit de ses dcouvertes et la vrit d'une admirable philosophie..."