Charles Percier

" C'est le privilge de quelques hommes rares, de s'identifier tellement avec l'art qu'ils cultivent, et qu'ils honorent en le cultivant, que leur nom devient l'expression de toute une cole, la proprit de tout un pays et la gloire de toute une poque. Tel fut Charles Percier, et ce peu de mots suffiraient dj son loge, surtout si j'ajoutais qu'il fut plac, comme architecte, au mme rang que David, comme peintre, dans l'estime de leurs contemporains; si je disais enfin, pour exprimer d'un seul mot tout son mrite, qu'architecte du consulat et de l'empire, il fut la hauteur de son emploi et de son poque. Mais si Charles Percier fut un de ces hommes qu'on peut louer en le nommant, parce que leur nom rappelle l'esprit ce qui caractrise toute une forme de l'art, il est de ceux aussi qu'on ne peut louer suffisamment, ni par le dtail de leurs travaux, ni par la liste de leurs lves, qui font aussi partie de leurs ouvrages, parce qu'il y a encore, dans l'influence qu'exerce un homme suprieur, quelque chose qui ne tient pas seulement au talent et au caractre, quelque chose qui est dans la position et dans la personne mme, et qui se refuse l'analyse. Je ne puis donc esprer que ce que j'ai dire de ce grand artiste satisfasse compltement ceux qui l'ont connu; et pour ceux qui ne l'ont pas connu, comment parviendrai-je raliser l'ide de tout ce qu'il fut par lui-mme et de tout ce qu'il produisit par les autres ?..."