Histoire gnrale des marionnettes

" Voil, murmure-t-on peut-tre, un titre bien pdantesque pour un sujet bien frivole. Mrite-t-elle donc l'honneur d'une histoire en forme, cette petite scne ambulante, parodie de la vie humaine, grotesque antithse de deux exagrations, dont l'une rapetisse l'excs les proportions de l'espce, et l'autre grossit sans mesure les dfauts de l'individu ? A-t-elle le moindre droit l'attention de l'homme sens, cette stridente et poudreuse Thalie des champs de foire et des carrefours, joie de l'enfant hors de l'cole et du peuple hors de l'atelier ? - Eh ! pourquoi non ? Dans ce qu'on est convenu d'appeler les choses srieuses de la vie, y a-t-il, au fond, tant de gravit et de relle importance, qu'on doive bien vivement regretter quelques heures occupes ou perdues suivre, travers les ges, les vicissitudes d'un divertissement original qui a fait, ou peu s'en faut, le tour de notre plante, et a rjoui, depuis bientt trois mille ans, les deux tiers du genre humain ?..."