Le Livre de la Hierarchie Celeste

Le Pseudo-Denys l'Aropagite est l'auteur de traits chrtiens de thologie mystique, en grec. Il est l'une des sources majeures de la spiritualit chrtienne. C'tait probablement un moine syrien qui a vcu vers l'an 500. D'inspiration no-platonicienne, il est influenc par les crits de Proclos, auxquels il fait de larges emprunts; il a aussi t influenc par l'cole chrtienne d'Alexandrie (Origne, Clment d'Alexandrie) et par Grgoire de Nysse. Selon le Livre des actes des aptres, Denys l'Aropagite tait un Athnien faisant partie des philosophes qui coutrent la prdication de Paul (Actes, 17:34). L'auteur des oeuvres mystiques attribues Denys l'Aropagite ne peut pas avoir t cet Athnien du Ier sicle, mais l'attribution pseudpigraphique de ces traits ce philosophe converti par Paul permettait de les prsenter comme des oeuvres la fois chrtiennes et philosophiques. La thologie chrtienne appelle hirarchie cleste la suite des entits angliques, dans un ordre qui va du suprieur (aprs Dieu) jusqu' l'infrieur (avant les hommes, les dmons). La plus clbre hirarchie cleste revient au Pseudo-Denys l'Aropagite (vers 490), dans sa Hirarchie cleste. Il la met en correspondances avec la hirarchie des moines.