Les Marana suivi de Adieu La comedie humaine

La nouvelle commence de manire violente avec la prise de Tarragone par les troupes du marchal Suchet. Le 8 mai 1811, Tarragone prise d'assaut, Tarragone faisant feu par toutes les croises, Tarragone viole, les cheveux pars, demi nue, ses rues flamboyantes inondes de soldats franais tus ou tuant[1]. La Marana est une prostitue italienne chasse de Venise par les guerres de la Rvolution franaise. Elle appartient une famille o la prostitution est une activit ancestrale. Rfugie Tarragone avec sa fille Juana qu'elle a confie au drapier Prez de Lagounia et sa femme pour qu'ils l'duquent, elle a toujours cach la jeune fille ses origines. La Marana espre que le sort de prostitue qui pse sur les femmes de sa famille prendra fin avec Juana qui pourrait faire un digne mariage. Mais le capitaine Montefiore, qui s'est install dans cette maison prcisment parce qu'il y a une trs belle fille, vient contrarier les plans de la Marana. Elle retrouve Montefiore dans la chambre de sa fille et menace de le tuer. Juana aura de lui un enfant, Juan, qu'il n'a pas reconnatre, car il russit de justesse viter le mariage en confiant Juana son ami le capitaine Diard qui l'pouse. Juana lui donne un fils lgitime. Diard quitte alors la carrire militaire et emmne sa famille Paris o il espre russir. Malheureusement, il n'arrive rien et l'attitude de Juana ne l'encourage pas. Diard fait de mauvaises affaires, mne une vie dissipe. Il tente d'emmener sa famille Bordeaux, puis dans les Pyrnes o il se lance dans le jeu. Et c'est l que Montefiore surgit de nouveau pour le ruiner dfinitivement.