Noticias histricas de la Nueva Espaa Tratado del descubrimiento de las Yndias y su conquista y los ritos y sacrifiios y costumbres de los yndios

Formado el presente libro con el manuscrito del siglo XVI, que ahora por primera ve se imprime, pareca natural que llevase el mismo ttulo que su autor, don Juan Surez de Peralta, le dio; pero juzgndolo muy desconforme con el gusto moderno, si bien apropiado al de los tiempos en que se puso, y ms falto de sobriedad que de exactitud, segn el propio Surez confiesa, al decir que su trabajo se refiere principalmente a las cosas de la Nueva Espaa, no he vacilado en simplificarle ajustndolo al estilo del da y procurndole mayor propiedad y sencillez. Ajeno, por tanto, a toda idea de enmendar por mero capricho al autor y de contrariarle, como lo patentizo insertando ntegro el cdice, no quisiera que se viese en esa variacin ms propsito que el sugerido por el buen deseo de facilitar la cita del libro; lo cual, si no ha dejado nunca de ser de gran inters para quien con frecuencia maneja muchas obras de consulta, lo tendr mayor, sin duda, a medida que las corrientes de la publicidad crezcan, y llegar quizs hasta convertirse en verdadera exigencia y tan importante como vemos que va siendo la de emplear medios que allanen el camino del estudio, parecidos, aunque mejorados, a aquellos que empezaron a usar el diligentsimo Barcia y otros compiladores en las obras clsicas de historia que dieron a luz. Y cmo no, cuando puede sin riesgo asegurarse que existe ya la proporcin de ciento a mil entre los libros de cada materia desde los tiempos de Barcia a los presentes? Esas consideraciones, y no otras, me han animado a sustituir aquel prolijo ttulo por el de Noticias histricas de la Nueva Espaa, que despus de todo no resulta tan incongruente, y justifican de alguna manera las notas y otras ilustraciones de entidad, y en parte inditas, que pongo a seguida del texto.