tudes pnales et sociales

" Ce livre est compos, en majeure partie, de morceaux dtachs qui ont dj paru dans diffrentes Revues, des dates plus ou moins rcentes. Se rditer, s'exhumer ainsi soi-mme, en ce temps o les morts vont si vite, cela peut bien avoir l'air d'une vaine protestation contre notre commune destine d'oubli. Mais cela n'est pas vrai toujours. Quand des articles pars ne sont que l'application d'une mme doctrine des actualits varies, rassembler ces feuilles volantes en les rimprimant, ce n'est pas tcher de les faire revivre, c'est, vrai dire, les faire paratre pour la premire fois sous leur vritable jour, grce leur mutuel reflet qui les entre-claire. Comme leur union fait toute leur force, si force il y a, leur auteur vite de la sorte le dsagrment d'tre mal compris d'aprs un fragment incomplet de sa pense. C'est prcisment le cas des tudes qu'on va lire. Elles ont trait des questions du jour, des crimes ou des ides qui ont passionn l'opinion; et j'y ai ml, non sans intention, des problmes agits par les criminalistes des problmes plus gnraux soulevs par les sociologues. Par ce mlange, j'ai tenu affirmer une fois de plus le caractre minemment social des recherches d'ordre pnal: c'est surtout considr comme un aspect singulier et nfaste des socits que le crime est instructif. Il est l'ombre porte de ces grands corps, et, bien qu'il soit tmraire souvent de juger du corps d'aprs l'ombre, les variations de celle-ci ne sont pas sans enseignement. Il semble que maintenant la ntre s'allonge, comme il arrive au dclin des jours, et c'est pourquoi il importe d'y prendre garde." G. T.